第21章 入v万字更~（第2 / 2页）
瓦罗娜夫人顿了顿，继续说：“你自己不会写诗，那就请宾客里几位年轻些的小姐和你轮流朗读名家的诗歌，这样就不必担心冷场。最后我会安排人弹琴，你带领年轻女宾们一起唱赞美诗。我记得你小时候跟神官学习女神的赞美诗，那么你至少还有这一项长处可以拿出来展示。”
她又道：“别担心。这只是小场面。伊莉丝11岁时都能自己主持。”
艾尔欲言又止。她很想反驳瓦罗娜夫人，她的价值远远不止带领这些手不能提的贵族女眷们唱赞美诗。
伊莉丝11岁时可能还在为茶会邀请谁而发愁，她已经偷摸跟着别人学习舞刀弄剑。
那些目光短浅的千金小姐们眼里只有珠宝首饰、争风吃醋、相互攀比。她们可能连面包是麦子磨成的面粉做成的都不知道吧？
她们的娇弱的手指，也不可能拿起割伤人的刀刃。
而她会算数、能挥动刀剑，身手灵巧，还能充当希恩最坚实的后盾。正是在叛徒的偷袭之下，千钧一发之际，她替希恩挡住致命的一击。
那刺穿她后背的伤口也激发出她的向导本能，她的灵魂引起希恩的共鸣，他与她的灵魂相互吸引震动。
艾尔的养父母并不是一般土里刨食的平民，但也远称不上贵族。只是在乡下有个苹果园、庄子和酒坊的乡绅阶级。
她小时候跟着修道院里的神职人员识字、唱赞美诗、跪在太阳女神的神坛前祈祷。可她并不像其他姑娘那般向往华丽风流的贵族生活。
她看不惯贵族奢靡生活。仅仅是贵妇人的一条裙子，却要用到那么多的布料、金线和珠宝。那些布料拆开来，可以给一家三口都做上一套衣服。
如果不是为了希恩，她才不愿意接受上流社会的规则，换上繁复的衣裙，戴上首饰。
她不自在地拽了拽裙子，调整坐姿，如果可以她更想换回男装，头发也可以再剪短些。
她不喜欢镜子里看起来可爱无害的自己，像是对这个世界示弱。
她穿着男装在街头巷尾奔跑的时候，没有人会对她的一举一动挑剔备至。
而那些不事生产，没有任何能耐的千金小姐，却能对穿上衣裙后就不会动弹的她指指点点，轻蔑讥讽。
她们哪一点比得上她？
一直在叮嘱细节的瓦罗娜夫人停下来，对艾尔说：“你需要一点砂糖。”
艾尔一愣，正要起身去拿桌上的砂糖罐，却见瓦罗娜夫人眼神闪出不赞同。
随后她仿佛明白了什么，坐回位置，试探地用汤匙敲了敲玻璃杯。
侍者很快赶来，询问有什么需要帮助。
瓦罗娜夫人这才露出笑容。
“你学得很快。”她说。
艾尔也露出笑。
这鼓励给了她一点动力。可是紧接着瓦罗娜夫人的话又令她失去笑意——
“我会请人专门教导你诗歌文学，这是社交场合必备的技能，你可以不擅长，但是你至少要能聊上一两句。别担心，伊莉丝的诗也写得不怎么样。”
像是想起什么有趣的往事，瓦罗娜夫人笑了笑，端起茶杯抿了一口，说：“华伦纳夫人还
为此跟我炫耀过至少她的儿媳妇才华上胜过了我们家的。”
华伦纳夫人是上流社会有名的才女。她的艺术沙龙天才云集，请柬真正做到一票难求。
艾尔的唇动了动，话还是咽下去。
她不喜欢处处被拿去跟伊莉丝比较。即便只是用贬低伊莉丝来安慰她。
伊莉丝、伊莉丝，哪里都有伊莉丝。就连前几天寻衅奚落她的那几位夫人小姐，用轻蔑的眼神打量她的短发、粗大的双手后，说的也是：
“连伊莉丝·伊尔兰的一根头发丝都比不上。真不知道她是使了什么妖术迷惑希恩？”
她知道自己没有伊莉丝小姐那漂亮的金发、纤秀的十指，走起路来都仿佛在人心尖上起舞的轻盈步态。
可她才是希恩真正的爱人，将来跟希恩共度一生的人。伊莉丝已经是过去时了，对方甚至亲口在皇帝与皇后面前承诺主动退出。她的爱情毫无疑问彻底大胜利，不是吗？
艾尔有点烦躁。她不明白，如今阻挡在她和希恩之间的第三个人已经退出，为什么对方反而更加阴魂不散，怎么处处都有伊莉丝的影子？
一向善解人意的瓦罗娜夫人却破天荒没有察觉到她微妙的心情变化。端庄美丽的贵妇人正拈起汤匙，出神地想着什么。
艾尔自己都没有察觉到语气生硬地说：“很抱歉，我甚至不会写诗。”
瓦罗娜夫人从回忆里惊醒过来，看着她一笑，安抚道：“不用担心。那不是什么学不会就会死的技能。我们学习诗歌只是为了社交，不是为了面包。”
这一番话说得艾尔又感动起来。她不由得在心里责备自己，温柔美丽的瓦罗娜夫人是希恩的亲生母亲，又对你如此亲切耐心，你怎么能怀疑她故意用伊莉丝刺激你？
她只是为了督促你，为了你好啊。
这么想着，艾尔便一如既往地，如同她对遇见的每一个人那般，朝着瓦罗娜夫人扬起灿烂的笑容。
“谢谢您！”
她嗓音清脆甜美地说道。
从小到大，艾尔都坚信着一点：只要她在人际交往里率先伸出友谊之手，主动释放善意，希望对方喜欢上自己。那么无论对方是多么阴冷刻薄的性格，最后都会受到她的感化，如她所想的那般喜欢上她。
这一点在她过去的人生里几乎无往不利。
她相信未来也是一样。
喜欢上我吧。她在心里默念。
果然，对上艾尔的笑容，瓦罗娜夫人的眼神有几秒涣散，随即恢复如常。再看夫人的面上，隐约的不愉阴霾已散去。又是那个端庄高贵、待人亲切的夫人。
“你不用给自己过多的压力。”夫人柔柔地说，目光渐渐慈爱，“有我帮助你。我不会让你无助的。”
艾尔的笑容更加灿烂。
没错，她的人生信条是正确的，无可动摇。
只要她想，任何人都会喜欢上她。哪怕是敌人，也会化干戈为玉帛。
因为她有一句神奇的“咒语”。
——只要她在心里默念着“喜欢上我吧”，任何对上她真诚清亮双眸的人，咒语都会起效。
……
因着很快便要到晚餐时间，这对生活在同一屋檐下，即将成为婆媳的女性便准备乘车回到卡里金家。
与夫妻关系不冷不热的卡里金夫妇不同，艾尔与希恩可是热恋期的小情侣，一刻都难以分离。可双方都有各自的事务要忙，一天里相处的时间聊胜于无，连晚餐桌上对视都是珍贵的甜蜜时光。
哪怕再忙，希恩都会排除一切阻碍，准时回家与恋人共进晚餐。
艾尔也迫不及待回家见到分别一天的恋人。
就在马车行驶过街口转角时，路上一对行人引
起艾尔的注意力。她不由得倾身往窗外看去，诧异道：“那是伊尔兰小姐和……谢伊？”
瓦罗娜夫人没有像往常那般训斥她行动粗鲁冒失，居然也朝窗外看去。
这让艾尔心头的惊诧很快变成不是滋味。
瓦罗娜夫人昨天还在就她走路时步子迈得太大，手臂摆动太快，扬起的裙摆弧度太高而说教过她。
尽管后来瓦罗娜夫人还是特意安慰过泄气低落的她一句：像伊莉丝那帮女孩，从十岁起就在练习转身时裙摆扬起的弧度了。她短短一周的特训，不可能追得上人家多年来深入骨髓的习惯。
还叫她别太放在心上，做到合格就好。
她也安慰自己，就算伊莉丝小姐的仪态再完美又如何？希恩并没有因为伊莉丝的仪态完美而选择她。
希恩选的是自己，不是吗？
在希恩眼里，她的闪光点比那些千金们更为可爱。
看见那身影，瓦罗娜夫人肉眼可见的讶异：“伊莉丝？她怎么会在街上？还穿成这副打扮。”
她的表情微沉，神色古怪。看起来对伊莉丝·伊尔兰那一身修道院女学生一般简朴的打扮颇有微词。
瓦罗娜夫人不认识谢伊，便问艾尔：“你认识她身旁那个女宪兵？”
艾尔点点头：“她叫谢伊，以前我跟她在骑士团共事过。后来她被调到宪兵队去工作了。”
瓦罗娜夫人听了若有所思，又倚回柔软舒适的皮革坐席。
“宪兵队？还是女性。确实是个好下手的突破口。跟同□□往亲密也不会落人口舌，不会影响风评，很安全。”瓦罗娜夫人说着，轻轻摇头，“但这步棋走得不好啊，伊莉丝。宪兵队不是什么人都可以招惹的。”
艾尔听得云里雾里，便问：“夫人，我没听懂。您想说什么？”
到底是平民出身，就算比一般平民优秀，还是比不上从小在贵族这个阶层社会里浸淫长大的人。瓦罗娜夫人想道。
不过她非但不会在面上显出来，还会温和耐心地解释：“伊莉丝跟希恩解除婚约后，伊尔兰家就会失去我们家的庇护。这意味着她要给自己和家族找一个新的保护伞。看样子伊莉丝瞄准的目标是宪兵队的长官，想通过这个女宪兵攀上交情。不过，这位长官可不是什么人都可以结交的。”
艾尔震惊地瞪大眼。她远远想不到这里面还有这么多弯弯绕绕。
有些犹豫，她还是把实情和盘托出：“我听说谢伊是地方教会收养的孤儿，出身寒微。即便是希恩也无法做主替她调去更适合的第三骑士团。”
骑士团里的人们常私下议论，如果不是谢伊的平民出身，又没有任何背景靠山，以她的能力身手早就可以去第三骑士团当副团长了。
而她被调去宪兵队后……大家都说，她的前途到此为止。除非她瞎猫碰到死耗子，找得到那种继承人酒囊饭袋扶不上墙，但是愿意自降身份娶一个武艺高强的平民女人给儿子当保命符。
这种可能性微乎其微。
最大的可能性还是她运气好被哪个大贵族看上充当情妇，趁着年轻还没被厌倦，趁机向贵族要个一官半职。
艾尔没说出口的是，她从没见过这个孤僻的女骑士与他人关系……如此之亲近。
她的心有一丝刺痛，像被看不见的针扎了似的。
她当然知道那些关于谢伊的传言，虽然黑发的女骑士冷漠孤傲，独来独往，只有面无表情和冷笑两个表情。
但谢伊唯独对一个人是独特的。
那就是希恩。
骑士团里人人都知道谢伊对希恩独特的关注。如果那样美丽又强大的人决心跟自己抢，那么自己从一开始就没可能胜出吧……
艾尔甩了甩脑袋把杂念
赶出去，又告诫自己，你跟那些沉迷于风花雪月，不知世事的天真小姐们不一样。你的眼里不能只看见情爱。
可她还是忍不住阴暗的想，这两个都爱慕希恩的女人为什么能和平相处？谢伊不是目中无人，眼里只看得到希恩吗？伊莉丝使了什么手段跟谢伊和睦共处？
骑士团里其实有不少人对谢伊的目中无人薄有微词，尤其是在嘴甜面热好说话，手脚还勤快的艾尔加入后。同样都担任过希恩的副官，艾尔比谢伊讨人喜欢多了。
艾尔的真实性别暴露后，更是所有人都倒向了她这边，早就把调出去的前同事谢伊忘到了九霄云外。
可她也欺骗不了自己，因为当看见伊莉丝与谢伊这两个风马牛不相及的人一起出现状似亲密时，艾尔居然感觉到很泄气。
伊莉丝、伊莉丝，又是伊莉丝。伊莉丝为什么总能轻易做到她做不到的事情？
比如和谢伊相处。
谢伊甚至都没拿正眼看过艾尔。
可是此刻，那个冷漠的女骑士却任由娇弱的千金小姐挽着自己手臂，有说有笑地走在街上。
只要自己展开笑容，真诚待人，任何人都会和自己成为朋友。即便是一开始讨厌自己的人，也会在相处里渐渐喜欢上自己。
艾尔如此认为，也如此行动。
直到她遇见了谢伊。
那个同为女性，高大、端丽却冷冰冰的人。骑士团里没有人比她的剑更快，骑士团里也没有比她更不可一世的人。
明明大家都是平民，谢伊甚至是个毫无根基的孤儿！她还有疼爱自己的养父母，养父母还薄有资产呢！
谢伊只是个被地方教会收养的平民啊？
她甚至连个规矩正派的姓氏都没有，在姓氏这一栏上登记还是收养她的教会所在地名！
艾尔心绪起伏不定。凭什么她小心殷勤地对待每个人，兢兢业业维系良好人际关系时，谢伊可以目不斜视地走开，把所有人当空气？
凭什么面对她真诚友善的笑容，谢伊可以不为所动，无动于衷？
怎么会存在对她的善意无动于衷的人？
甚至——艾尔如同回想起什么可怕的东西，脸上逐渐苍白，手指下意识抓紧坐席扶手。
甚至，谢伊给她的感觉，完全不像个活人。
身处密不透风，还有点闷热的车厢内，艾尔却情不自禁地打了个寒颤。
她回忆起第一次与谢伊独处的遭遇。
那张洁白、端丽的脸庞，面无表情。那双瑰红色的眼眸毫无波澜。
当她如往常对待每个被自己斩落下马的人们一般，熟稔地扬起笑容，直视对方的眼眸，在心里默念着：“喜欢上我吧”。
来吧，让我们好好相处吧。
可是当她真正对上谢伊的眼神，却令她的血液在一瞬间冻结，连灵魂都被刺骨的寒冷冻伤。
她的笑容僵硬在了脸上。
浑身都在尖叫着逃跑。
那不是看人的眼神，准确来说，是看死物的眼神。
而那股汹涌而来，让她下意识颤抖的寒意，则毫无疑问的，是杀气。
她想逃跑。
可是双腿却像是灌了泥巴似的抬不动，双脚生根般扎在地上。
她知道自己发抖得厉害，心脏剧烈抽动，恐惧已经蔓延上她的脸庞，她的面容因此扭曲。
她的视野也因为偌大的恐惧而模糊起来，整个世界只剩下那张洁白姣好的面容，猩红得可怕的眼瞳。她渐渐看不清对方的五官轮廓，只剩下那双猩红得滴血的眼。
如墓碑前的死神，直勾勾盯视着她，下一秒就会扬起收割生命的巨镰。
等她清醒过来，谢伊已经走远，连个影子都
没留下。
而她靠着墙壁滑坐在地，浑身被冷汗浸透。
她颤抖着蜷缩成一团，崩溃地抱住自己。
死亡的气息，她真真切切感受到了。